Framing the Feudal Bond. A Chapter in the History of the Ius Commune in Medieval Europe

The article shows how history of legal doctrines can assist in a better understanding of the legal reasoning over a long historical period. As an introduction, it recalls the nineteenth century discussion on the definition of law as a ‘science’, and some influences of the medieval idea of science on the modern definition. Then, the research delves deeper into a particular doctrinal problem of the Middle Ages: how to fit the feudal relationship between lord and vassal into the categories of Roman law. The scholastic interpretation of these categories is very original, to the point of framing a purely personal relationship among property rights. The article shows also how interwoven were influences and relationships among more "theoretical" and more "practical" jurists: for example, the "commemoracions" of Pere Albert, a pretended treaty on Catalonian customs, was in fact an adaptation of some passages taken from the Quaestiones of Jean de Blanot.

L'articolo intende mostrare in che misura la storia delle dottrine giuridiche possa trar giovamento da una migliore comprensione del ragionamento giuridico in una prospettiva di lungo periodo. Come premessa introduttiva, si fa riferimento alla discussione ottocentesca intorno alla qualificazione del diritto come "scienza", rilevando alcuni importanti precedenti medievali della questione. La ricerca affronta poi in profondità un particolare problema dottrinale del Medioevo: come comprendere la relazione feudale fra signore e vassallo nelle categorie del diritto romano. L'interpretazione scolastica di tali categorie è particolarmente originale, fino al punto di inquadrare rapporti puramente personali nel novero dei diritti reali. L'articolo mostra anche le profonde influenze e le relazioni fra giuristi considerati più "pratici" o più "teorici": ad esempio, le "Commemoracions" di Pere Albert, opera che si considera come un trattato sulle consuetudini catalane, sono in realtà un adattamento di passaggi presi dalle Quaestiones di Jean de Blanot.