Indagine preliminare sulla popolazione di Potamon fluviatile Herbst, 1785, presente ai Mercati Traianei nel Centro Storico di Roma

Il granchio d’acqua dolce, Potamon fluviatile, è una specie subendemica italiana che colonizza diversi ambienti acquatici, purché non eccessivamente disturbati. Di recente la sua presenza è stata riscontrata all’interno dell’area archeologica dei Mercati Traianei, nel centro storico di Roma. Il principale scopo di questo studio è di incrementare le conoscenze sulla biologia di questa specie in ambiente urbano ed osservare eventuali modificazioni sul suo ciclo vitale. La ricerca è stata condotta da giugno a ottobre del 2004. È stato determinato il sesso di tutti gli animali catturati e successivamente sono state rilevate le dimensioni del carapace (mediante analisi di immagine con il programma Image Tool). Queste sono state utilizzate per costruire diagrammi lunghezza-frequenza analizzati con il metodo di Battacharya, che permette di scomporre l’intero campione in classi di d’età; usando i valori medi dimensionali di ogni classe, è possibile descrivere l’accrescimento secondo von Bertallanfy. Prima del rilascio, ogni esemplare è stato marcato sulle coxe utilizzando un ago scaldato, per stimare l’accrescimento reale. Sono stati catturati 80 maschi e 56 femmine, divisi rispettivamente in 3 e 4 classi di età. I due sessi hanno mostrato un tasso di accrescimento simile, sebbene raggiungano Linf diverse (58.56 per i maschi e 47.97 per le femmine) in tempi molto lunghi. L’accrescimento piuttosto lento è testimoniato anche dalle ricatture degli esemplari che hanno compiuto l’ecdisi. Questi risultati sembrano indicare un probabile gigantismo di questa popolazione (possibile conseguenza dell’isolamento e condizione facilitata dalla presenza di rifugi che evitano l’eccessiva predazione di specie animali sinantropiche). Si rendono necessari ulteriori studi per poter approfondire le conoscenze ecologiche essenziali per idonee attività gestionali.