L’etnia, dissolvendo la tenebra, ha il cuore nella storia. Introduzione alla seconda edizione

Pubblicata per la prima volta nel 1985 come esito di un dibattito interno al Centre d’études africaines de l’ehess Parigi, Au coeur de l’ethnie si proponeva come un’opera collettiva che aveva “aperto nell’antropologia francese il vaso di Pandora della critica” (Mangeon e Traimond, 2015, p. 62). Opera dalla notorietà indiscussa ed oggetto di dibattiti ancora più appassionati “per il fatto di essere stata mal compresa” (Amselle, M’Bokolo infra, p. 26) fu, infatti, accusata di assumere una postura nichilista e post-moderna, per l’impiego del termine decostruzione. In realtà, nelle intenzioni dei curatori, sviluppava un percorso autonomo senza riferimenti diretti alla prospettiva derridiana, al punto che Amselle, anche recentemente, ha avuto modo di ricordare sarcasticamente “di non sapere nemmeno che cosa avesse voluto dire Deridda utilizzando questo termine” (in Mangeon, 2015, p. 54). Si trattava, piuttosto, del punto di arrivo di riflessioni che nascevano dal confronto diretto con terreni africanistici consolidati e non certo dall’ennesima moda intellettuale della French theory.