On a Golden Bough. Bisanzio in due poesie di William Butler Yeats

Two poems dedicated to Byzantium (Byzantium and Sailing to Byzantium) by W. B. Yeats are the subject of this essay, which explores with the complex web of references from classical philosophy (from Plato to Heraclitus), Christianity (the figure of Lazarus), the Middle Ages (the Antapodosis by Liutprand of Cremona, the De cerimoniis by Constantine VII Porphyrogenitus and other Byzantine sources.) Recognition of these sources is fundamental to a complete and precise understanding of the two poems, as demonstrated, unfortunately, by Eugenio Montale’s translation of Sailing to Byzantium.

Due poemi di Yeats dedicati a Bisanzio (Byzantium e Sailing to Byzantium) sono oggetto di un’analisi che ne rileva il complesso ordito di riferimenti filosofici classici (da Platone a Eraclito), cristiani (la figura di Lazzaro), medievali (l’Antapodosis di Liutprando da Cremona, cui si affiancano il De cerimoniis di Costantino VII Porfirogenito e altre fonti bizantine): il loro riconoscimento è fondamentale per la corretta e piena comprensione dei due poemi, come dimostra, e contrario, la traduzione effettuata da Eugenio Montale di Sailing to Byzantium.