I gastaldi nella Puglia longobarda

Scopo dell’articolo è tracciare un profilo complessivo dei gastaldi attivi nel territorio della Puglia attuale, durante i secoli VIII-IX. Figure variegate, ma di livello sociale solitamente altissimo, i gastaldi dei duchi di Benevento nell’VIII secolo erano in numero molto ridotto, attivi su poche sedi, non sempre corrispondenti a un’area definita di intervento, di frequente titolari di una dotazione di rendita fondiaria (subactio), connessa alla carica. È un quadro per certi aspetti profondamente diverso rispetto al ducato di Spoleto e alla parte centro-settentrionale del regno, a riprova della multiformità delle istituzioni longobarde. Nel periodo più antico dei gastaldi mettiamo a fuoco soltanto il carattere di amministratori e co-titolari del patrimonio pubblico; per il IX secolo emerge invece con forza anche il loro ruolo militare e la solidarietà spontanea che spesso li unisce alle popolazioni dei centri da loro governati nell’ambito delle guerre civili dei Longobardi di Benevento, Capua e Benevento.