Introduzione. Risorse materiali e competizione politica nell'alto Medioevo

Material resources can be an important determinant of the modes of political competition, whether because of their abundance or scarcity, or because of the forms by which they are shared or distributed. This paper compares different contexts of space and time to shed light on some of the many possible variants in the relationship between political competition and resources, from the Frankish kingdom (sixth and seventh centuries) to the Lombard Mezzogiorno (tenth and eleventh centuries). In the manifest varieties of the situations, the category of ‘redistribution’ proposed by Karl Polanyi shows all its usefulness when it comes to seeking a more complete picture of early medieval political culture and society.

Le risorse materiali possono essere un elemento determinante per le modalità di competizione politica, sia a causa della loro abbondanza o scarsità, sia per le loro forme di condivisione o distribuzione. Questo saggio pone a confronto contesti differenti nello spazio e nel tempo, per mettere in luce alcune delle molte varianti possibili nella relazione fra competizione politica e risorse, dal regno franco (VI e VII secolo) al Mezzogiorno longobardo (X e XI secolo). Nell'evidente varietà di situazioni, la categoria di 'redistribuzione' proposta da Karl Polanyi mostra tutta la sua utilità per la ricerca di un disegno più completo della politiica, della cultura e della società medievali.