Greening green infrastructure. Connessioni socio-ecologiche nella Città metropolitana di Roma

Contemporary cities face increasingly complex challenges due to population growth, urbanization, climate change, and social inequalities. To address these issues, urban and regional planning require to experiment innovative and multidisciplinary approaches, particularly in urban contexts. Urban green infrastructure, understood as socio-ecological connections, represents key elements in tackling these criticalities by fostering synergies between ecological, climatic, social, and cultural processes. In this framework, cultural ecosystem services (cultural ES), resulting from the dynamic interaction between humans and the environment, serve as interdisciplinary bridging tools to interpret, synthesize, and enhance the relationships between communities and green infrastructure. This research aims to contribute to the debate on integrating ES into decision-making processes. Specifically, cultural ES are proposed as new interpretative and strategic lenses to inform and guide decision-making toward more resilient, sustainable, and inclusive models. To this end, the research follows two complementary operations. The first, theoretical, examines the concept of green infrastructure, highlighting its social dimension and exploring the role of cultural ES in decision-making and community engagement during the implementation of green infrastructure. The second, experimental, develops an analytical framework by taking the Metropolitan City of Rome as a case study, through: (i) the mapping and assessment of cultural SE using an innovative model that combines GIS tools, Artificial Intelligence, and geolocated crowdsourced data; (ii) the identification of priority areas for enhancing green infrastructure to activate urban, ecological, and social regeneration processes; and (iii) the exploration of community engagement practices in the management of green infrastructure. Based on the findings of this study, the thesis outlines three key directions for integrating cultural SE into decision-making processes: (i) knowing, which involves the qualitative and quantitative analysis of cultural SE; (ii) guiding, which promotes ecosystem-service-oriented planning and programming at both territorial and municipal scales; and (iii) engaging, which identifies participatory tools to enhance the social dimension of green infrastructure.

Le città contemporanee si trovano ad affrontare sfide sempre più complesse a causa della crescita della popolazione, dell’urbanizzazione, dei cambiamenti climatici e delle disuguaglianze sociali. Per farvi fronte, il governo del territorio è chiamato a sperimentare approcci innovativi e multidisciplinari, soprattutto in ambito urbano. Le infrastrutture verdi urbane, intese come connessioni socio-ecologiche, rappresentano elementi chiave per affrontare tali criticità, attivando sinergie tra processi ecologici, climatici, sociali e culturali. In questo quadro, i servizi ecosistemici culturali (SE culturali), esito dell’interazione dinamica tra uomo e ambiente, si prestano a farsi strumenti di raccordo interdisciplinare per interpretare, sintetizzare e valorizzare le relazioni tra comunità e infrastrutture verdi. Obiettivo di questa ricerca è offrire un contributo al dibattito sull’integrazione dei SE nei processi decisionali. Nello specifico, i SE culturali sono proposti come nuove lenti interpretative e strategiche per informare e indirizzare il processo decisionale verso modelli più resilienti, sostenibili e inclusivi. A tal fine, il percorso di ricerca svolge due operazioni complementari. La prima, di natura teorica, ragiona attorno alla nozione di infrastrutture verdi, mettendo in luce la loro dimensione sociale e esplorando il ruolo dei SE culturali nel processo decisionale e nel coinvolgimento delle comunità nelle fasi di implementazione delle infrastrutture verdi. La seconda, di natura sperimentale, costruisce un quadro di analisi assumendo la Città Metropolitana di Roma Capitale come contesto di studio, attraverso (i) la mappatura e valutazione dei SE culturali attraverso un modello che combina strumenti GIS, Intelligenza Artificiale e dati crowdsource geolocalizzati, (ii) l’individuazione di aree prioritarie per potenziamento delle infrastrutture verdi per attivare processi di rigenerazione urbana, ecologica e sociale, e (iii) l’esplorazione di pratiche di coinvolgimento delle comunità nella cura delle infrastrutture verdi. Partendo dai risultati di questa indagine, la tesi delinea tre direttrici per integrare i SE culturali nei processi decisionali: (i) conoscere, che implica l’analisi qualitativa e quantitativa SE culturali; (ii) indirizzare, che promuove un tipo di pianificazione e programmazione a scala territoriale e comunale ecosystem-service-oriented; e (iii) coinvolgere, che individua strumenti partecipativi per valorizzare la dimensione sociale delle infrastrutture verdi.