Oltre l’Abendland verso l’Europa democratica: il percorso di un cattolico liberale fra critica del conservatorismo tedesco e rifiuto del nazionalcattolicesimo

Il saggio ricostruisce il percorso politico e intellettuale di Alcide De Gasperi nel contesto delle grandi trasformazioni politico-religiose dell’Europa tra la crisi degli Imperi centrali, l’età dei totalitarismi e il secondo dopoguerra. Muovendo dall’analisi del dibattito cattolico nell’area di lingua tedesca sul concetto di Impero e di Mitteleuropa, il contributo mette in luce la progressiva elaborazione, da parte di De Gasperi, di una concezione originale del rapporto fra religione, nazione e politica, fondata sul rifiuto tanto del nazionalismo liberale quanto delle sue declinazioni etno-organiche e nazional-cattoliche. Attraverso un’ampia ricognizione di fonti archivistiche e scritti politici, l’articolo mostra come l’esperienza della Grande Guerra, l’osservazione critica delle derive autoritarie del cattolicesimo tedesco e il confronto con il pensiero cattolico-liberale europeo conducano De Gasperi a una netta presa di distanza da ogni ipotesi di restaurazione imperiale o confessionale dello Stato, ponendo le basi per una visione dell’Europa come spazio politico sovranazionale fondato sulla cooperazione tra popoli liberi e sulla tutela della dignità della persona. Der Aufsatz rekonstruiert den politischen und intellektuellen Werdegang Alcide De Gasperis im Kontext der großen politisch-religiösen Transformationen Europas zwischen der Krise der Zentralreiche, dem Zeitalter der Totalitarismen und der Nachkriegszeit. Ausgehend von der Analyse der katholischen Debatten im deutschsprachigen Raum über das Konzept des Reiches und Mitteleuropas, hebt der Beitrag die schrittweise Entwicklung einer originellen Konzeption des Verhältnisses von Religion, Nation und Politik durch De Gasperi hervor, die sowohl eine Ablehnung des liberalen Nationalismus als auch seiner ethno-organischen und national-katholischen Ausprägungen einschließt. Durch eine umfassende Untersuchung archivischer Quellen und politischer Schriften zeigt der Artikel, wie die Erfahrung des Ersten Weltkriegs, die kritische Beobachtung der autoritären Tendenzen des deutschen Katholizismus und der Austausch mit dem europäisch-katholisch-liberalen Denken De Gasperi zu einer deutlichen Distanzierung von jeder Vorstellung einer imperialen oder konfessionellen Staatsrestauration führten und die Grundlage für eine Vision Europas als supranationalem politischen Raum legen, der auf Zusammenarbeit freier Völker und dem Schutz der Würde des Einzelnen basiert. The essay reconstructs Alcide De Gasperi’s political and intellectual trajectory within the context of the major politico-religious transformations in Europe, spanning the crisis of the Central Empires, the age of totalitarianisms, and the postwar period. Building upon an analysis of Catholic debates in the German-speaking area concerning the concept of empire and Mitteleuropa, the contribution highlights De Gasperi’s progressive development of an original conception of the relationship between religion, nation, and politics, based on a rejection of both liberal nationalism and its ethno-organic and national-Catholic variants. Through an extensive survey of archival sources and political writings, the article demonstrates how the experience of the First World War, the critical observation of authoritarian tendencies within German Catholicism, and engagement with European Catholic-liberal thought led De Gasperi to a clear distancing from any notion of imperial or confessional state restoration, laying the foundations for a vision of Europe as a supranational political space grounded in cooperation among free peoples and the protection of human dignity.