Activation et contexte. Sur le cas du rapatriement des œuvres d’art

De façon générale, le rapatriement des biens culturels désigne le processus de restitution d’artefacts culturels, d’œuvres d’art, d’objets sacrés et de biens du patrimoine culturel et cultuel à leur pays ou communautés d’origine. Mon objectif dans ce chapitre n’est pas de présenter un argument définitif en faveur ou contre le rapatriement qui s’appliquerait universellement à tous les cas controversés. Au contraire, l’objectif est de mettre en lumière certaines dimensions cruciales, souvent négligées, des biens contestés, liées à leur fonctionnement en tant qu’œuvres d’art. Dans la lignée de la théorie de l’activation de Goodman, je vais ainsi introduire la notion d’« activation contex- tuelle », en soutenant qu’elle nous aide à éclairer les décisions relatives au rapatriement de biens culturels contestés.