Dai maestri programmatori ai disc jockey. Musica e cultura del consumo sulle onde della radio

This article examines the role of Italian radio in the mediatization of consumer culture from the postwar period to the second half of the 1960s. Within a media system generally interpreted through the centrality of television, radio emerges as a crucial agent of cultural modernization, connecting music, advertising, the record industry, and the construction of new audiences. After reconstructing the tensions between innovation and conservatism that shaped programming during the years of the economic boom, the article focuses on the transformation initiated under Leone Piccioni’s leadership and on the rise of RAI’s first disc jockeys: Renzo Nissim, Adriano Mazzoletti, Renzo Arbore, and Gianni Boncompagni. Through an analysis of radio programmes, press sources, and personal testimonies, it traces the transition from the traditional music programmer to a presenter endowed with a distinctive personality, able to select records independently, improvise on air, and establish an intimate relationship with listeners. Programmes such as Io e il mio amico Osvaldo, Disc Jockey, Bandiera Gialla, and Per voi giovani fostered the circulation of international musical trends, the formation of youth communities, and radio’s integration into the strategies of the record industry. The disc jockey thus transformed radio mediation and helped redefine radio as a space of consumption, generational identification, and cultural change.

Il contributo analizza il ruolo della radio italiana nella mediatizzazione della cultura del consumo tra il secondo dopoguerra e la seconda metà degli anni Sessanta. In un sistema dei media generalmente interpretato attraverso la centralità della televisione, la radio emerge come un agente decisivo della modernizzazione culturale, capace di intrecciare musica, pubblicità, industria discografica e costruzione di nuovi pubblici. Dopo aver ricostruito le tensioni tra innovazione e conservazione che caratterizzano la programmazione degli anni del boom economico, l’articolo si concentra sulla svolta avviata sotto la direzione di Leone Piccioni e sull’affermazione dei primi disc jockey della Rai: Renzo Nissim, Adriano Mazzoletti, Renzo Arbore e Gianni Boncompagni. Attraverso l’analisi di programmi, fonti a stampa e testimonianze, viene messo in luce il passaggio dal «maestro programmatore» al conduttore dotato di una forte personalità, capace di selezionare autonomamente i dischi, improvvisare e stabilire una relazione confidenziale con gli ascoltatori. Trasmissioni come Io e il mio amico Osvaldo, Disc Jockey, Bandiera Gialla e Per voi giovani favorirono la circolazione delle tendenze musicali internazionali, la formazione di comunità giovanili e l’integrazione della radio nelle strategie dell’industria discografica. La figura del disc jockey segna così una trasformazione della mediazione radiofonica e contribuisce a ridefinire la radio come spazio di consumo, identificazione generazionale e cambiamento culturale.