Envisioning Historical WebGIS? Fonti iconografiche e testuali odeporiche dalla ricognizione di terreno alla piattaforma web per un progetto di ricerca pubblico

For some time, there has been a discussion regarding the impact of public participation on the conduct and outcomes of research projects. Recently, this reflection has extended to the field of historical geography, with calls to share experiences of Public Historical Geographies in both research and dissemination. In this regard, digital tools, particularly GIS and webGIS, can facilitate the involvement of non-specialist scholars and ordinary citizens in both the visualisation and collection of results. Such platforms are also crucial for promoting spatial dialogue among scholars from disciplines interested in territory and diachrony, such as geohistorians, historians, archaeologists, and ecologists. Engaging with this debate, the present contribution aims to illustrate the public and participatory strategy implemented in the PRIN 2022 PNRR research project Envisioning Landscape, which is dedicated to the cataloguing, collection, and analysis of iconographic and textual travel sources representing and describing the Italian territory, produced by Grand Tour travellers. Within this framework, the use of GIS tools has enabled the localisation and spatial analysis of travel sources. Specifically, the project involved the construction of an interactive webGIS platform to allow the visualisation of sources from a Public Historical Geography perspective. This platform presented significant challenges concerning source cataloguing, geodatabase structure, and the interactive interface. In conclusion, several case studies are presented, demonstrating the heuristic and valorisation perspectives opened by webGIS for fostering synergy between public interest and academic research.

Da tempo si discute sull’impatto che la partecipazione pubblica può avere nella conduzione e nei risultati di progetti di ricerca; recentemente la riflessione ha investito anche il campo della geografia storica, con la richiesta di condividere esperienze di Public Historical Geographies sia nel campo della ricerca che della divulgazione. A questo proposito, gli strumenti digitali, e in particolare GIS e webGIS, possono consentire di coinvolgere anche studiosi non specialisti e comuni cittadini nella visualizzazione nonché nella raccolta dei risultati. Tali piattaforme sono fondamentali anche per promuovere su base spaziale il dialogo tra studiosi di discipline interessate al territorio e alla diacronia come geostorici, storici, archeologi ed ecologi. Inserendosi in questo dibattito, il presente contributo vuole illustrare la strategia pubblica e partecipativa implementata nel Progetto di ricerca PRIN 2022 PNRR Envisioning landscape, dedicato al censimento, alla raccolta e all’analisi di fonti iconografiche e testuali odeporiche che rappresentano e descrivono il territorio italiano prodotte da viaggiatori e viaggiatrici del Grand Tour. In questa cornice, l’utilizzo di strumenti GIS ha permesso la localizzazione e l’analisi spaziale delle fonti di viaggio. In particolare, il progetto ha visto la costruzione di una piattaforma webGIS interattiva per consentire la visualizzazione delle fonti in ottica di Public Historical Geography. Tale piattaforma ha posto problemi rilevanti riguardanti il censimento delle fonti, la struttura del geodatabase e l’interfaccia interattiva. In conclusione, si presentano alcuni casi studio che mostrano le prospettive euristiche e di valorizzazione aperte dal webGIS per favorire la sinergia tra interesse pubblico e ricerca accademica.