Il saggio si occupa del concetto benjaminiano dell'oggetto storico. Nell'adesso (Jetztzeit) messianico della conoscibilità l'oggetto storico entra in rapporto con la verità e la espone, presenta un'immagine del passato che viene così conosciuta e salvata, non in un processo ma in una rappresentazione fulminea caratterizzata da una ineliminabile caducità. Come nello schematismo di Kant "l'applicazione delle categorie a fenomeni sarà possibile mediante la determinazione trascendentale del tempo", così per Benjamin il momento della conoscenza, in cui un fenomeno concettualizzato arriva a esibire l'idea che lo raccoglie, insieme ad altri, in una totalità virtuale, si attua in una dimensione temporale redentiva, la "Jetzt der Erkennbarkeit", definita il "il tempo logico, [che] deve essere fondato al posto del valere atemporale".