Mario Tommasini e la deistituzionalizzazione dal basso

The process of deinstitutionalization is not limited — historically or conceptually — to the closure of total institutions (psychiatric hospitals, special schools, etc.). Rather, it also entails the «questioning» of other contexts such as nursing homes, prisons, orphanages (in their various transformations over time), and so forth. Bearing this premise in mind, and considering deinstitutionalization as a community-driven practice and as an «unfinished process», the authors of this article have chosen to focus on Mario Tommasini — a figure perhaps little known today, yet one who profoundly marked, through his action (above all political, in its noblest sense), a long season of struggles in defense of society’s most vulnerable: the mentally ill, people with disabilities, prisoners, the elderly, orphans, and others. Narrating who Mario Tommasini was also provides an opportunity to take stock of the current state of our social system and to reflect on the urgent need to revitalize deinstitutionalizing practices in our own time, which unfortunately is increasingly marked by regression in policies concerning diversity, inclusion, equity, and accessibility.

Il processo di deistituzionalizzazione è una pratica che non riguarda solo, e storicamente, la chiusura delle istituzioni totali (ospedali psichiatrici, scuole speciali, ecc.) ma anche la «messa in discussione» di altri contesti, come le case di riposo, le carceri, gli orfanotrofi (nelle loro evoluzioni nel tempo), e così via. Tenendo a mente questo presupposto e considerando la deistituzionalizzazione una pratica «dal basso» e «che non ha mai fine», l’autrice e l’autore del presente articolo hanno deciso di focalizzare l’attenzione su Mario Tommasini, la cui figura magari può attualmente risultare poco nota ai più ma che, nondimeno, ha caratterizzato con la sua azione — soprattutto politica, nella sua accezione più nobile — una lunga stagione di lotte a favore di chi è più vulnerabile: i matti, i disabili, i detenuti, gli anziani, gli orfani, ecc. Raccontare chi è stato Mario Tommasini è anche l’occasione per fare il punto sullo stato dell’arte del nostro sistema sociale e ragionare in merito alla necessità di un rilancio della pratica deistituzionalizzante in un tempo, il nostro, che si sta purtroppo distinguendo per una regressione per quel che concerne le politiche inerenti alla diversità, all’inclusione, all’equità e all’accessibilità.