La radio oltre il secolo: introduzione.

The essay traces the emergence of radio as a mass medium from its military origins during the First World War to its consolidation in the 1920s as a new sonic public sphere, emphasizing its decisive role in reshaping the perception of time, communication, and culture. Through a historical and theoretical perspective, radio is interpreted not merely as a technical innovation but as a social system capable of creating “imagined communities,” generating new narrative forms, and reorganizing collective listening practices. The introduction also outlines the contributions of the issue, devoted to radio drama, modernism, and the relationships between voice, writing, and auditory imagination, as well as to the documentary and political functions of broadcasting in the twentieth century. Finally, it highlights radio’s ability to reinvent itself within the digital ecosystem, preserving its cultural identity through hybridization with podcasts, streaming, and voice-based technologies.

Il saggio ripercorre la nascita della radio come medium di massa a partire dalla sua origine militare durante la Prima guerra mondiale fino alla sua affermazione come spazio pubblico sonoro negli anni Venti, sottolineandone il ruolo decisivo nella trasformazione della percezione del tempo, della comunicazione e della cultura. Attraverso un’analisi storica e teorica, la radio viene interpretata non solo come innovazione tecnica, ma come sistema sociale capace di creare comunità immaginate, di produrre nuove forme narrative e di riorganizzare l’esperienza collettiva dell’ascolto. L’introduzione presenta inoltre i contributi del numero, dedicati al radiodramma, al modernismo, al rapporto tra voce, scrittura e immaginazione uditiva, nonché alla funzione documentaria e politica della radio nel Novecento. Infine, viene evidenziata la capacità del mezzo di reinventarsi nell’ecosistema digitale, mantenendo intatta la propria identità culturale attraverso l’ibridazione con podcast, streaming e tecnologie vocali.