Thomas d'Aquin a-t-il soutenu la doctrine de la primauté du bien commun?

Cet article examine la conception du bien commun chez Thomas d’Aquin. La première partie propose une reconstruction synthétique du vif débat que cette conception a suscité tout au long du XXᵉ siècle, en particulier parmi les philosophes thomistes. La seconde partie explore la manière dont Thomas d’Aquin articule la thèse de la primauté du bien commun – un bien qui transcende les limites de la vie politique et se manifeste comme le bien même de l’univers, créé par Dieu pour la diffusion de toute bonté. L’article analyse ainsi les exemples empruntés à la vie militaire, que l'Aquinate présente pour éclairer les deux aspects caractéristiques de cette primauté : d’une part, le fait que le bien commun se constitue comme supérieur aux biens particuliers ; d’autre part, le fait qu’il apparaît comme le bien suprême pour l’individu – le bien même que chacun partage au sein de la communauté et que le gouvernant a la responsabilité de respecter et de promouvoir.