I pericoli e/o le inadempienze della democrazia. Harriet Martineau e Tocqueville

L’articolo è incentrato sul contributo intellettuale di Harriet Martineau al dibattito sulla democrazia in America. Tale contributo intellettuale viene ricostruito seguendo un percorso in cui è centrale l’esperienza del viaggio in America cui seguì la pubblicazione di Society in America. Fondamentale l’accostamento tra Martineau e Tocqueville per quel che riguarda la diversa interpretazione della democrazia americana. La Martineau, confrontando i principi contenuti nella costituzione del 1776 e la realtà della società americana, nota come democrazia, libertà e uguaglianza fossero nei fatti incompiute, data la presenza di vaste fasce di popolazione, cioè a dire le donne e i neri, prive di diritti politici. Se dunque Tocqueville mette in guardia gli europei dagli eccessi della democrazia, Martineau, dal canto suo, sottopone ad una critica serrata le incompiutezze del sistema democratico.