Tipi funzionali delle piante psammofile: confronto tra le strategie delle specie native ed esotiche

Questo lavoro è parte di un progetto di ricerca, che ha come obiettivo principale quello di analizzare i meccanismi biologici ed ecologici che influenzano le invasioni delle specie esotiche negli ecosistemi dunali sabbiosi del Mediterraneo. A questo scopo, è stato attuato uno studio comparativo dei tipi funzionali delle piante vascolari tra le coste dell'Adriatico e quelle del Tirreno dell'Italia centrale. Si intendeva in particolare verificare l'ipotesi che le specie esotiche in ambiente costiero mostrino caratteristiche morfologico-funzionali comuni in differenti condizioni ambientali. Sono stati selezionati i caratteri più indicativi delle risposte adattative delle piante al disturbo e quelli collegati ai processi fondamentali delle specie vegetali. Pertanto sono stati censiti sia i caratteri morfologici che quelli riproduttivi, per un numero complessivo di nove variabili: altezza delle piante, forma di crescita, forma biologica, durata della vita, superficie, fenologia e consistenza delle foglie, modalità di impollinazione e clonalità. Sono state selezionate le specie native più comuni e quelle esotiche che sono attualmente o potenzialmente invasive. Si è così ottenuta una matrice di 130 specie, di cui 28 esotiche. Questa matrice è stata elaborata mediante tecniche di analisi multivariata per individuare i principali gruppi funzionali. L'analisi ha confutato l'ipotesi iniziale dimostrando la presenza delle specie esotiche in tutti i gruppi funzionali classificati.